Den britiske industriforbundets (CBI) månedlige netto balanse for nye ordre falt til -29 i mars, fra -28 i februar, betydelig under det langsiktige gjennomsnittet på -13, noe som indikerer vedvarende utfordringer i Storbritannias produksjonssektor.
Britiske fabrikker rapporterte en nedgang, med økende skatter og lønninger i april som demper stemningen.
Imidlertid drar noen bedrifter nytte av en forventet økning i forsvarsutgifter over hele Europa.
Produsentenes forventninger til produksjon for de neste tre månedene falt til negativt territorium, og sank til -2 etter å ha nådd en tre måneders topp på +8 i februar.
CBI-ledeøkonom Ben Jones bemerket at, mens sektorer som luftfart og forsvar viser styrke, står mange produsenter fortsatt overfor svake ordrebøker.
Bekymringer over kommende økninger i trygdeavgifter og minstelønn har gjort kunder nølende med å forplikte seg til kapitalinvesteringer.
Eksportordrer forbedret seg, men forble under det langsiktige gjennomsnittet.